Un estudio colaborativo dirigido por el Biomedicine Discovery Institute (BDI) de la Universidad de Monash en Melbourne (Australia), junto al Peter Doherty Institute of Infection and Immunity (Doherty Institute), ha evidenciado en cultivos celulares que un medicamento antiparasitario, denominado ivermectin y disponible en todo el mundo, es capaz de matar al nuevo coronavirus en 48 horas.

“Hemos descubierto que incluso una sola dosis podría eliminar todo el virus a las 48 horas y que, además, a las 24 horas se produce una reducción realmente significativa”, revelaron los investigadores, cuyo trabajo ha sido publicado en la revista Antiviral Research.

Se trata de un medicamento antiparasitario aprobado por la Agencia Americana del Medicamento (FDA, por sus siglas en inglés) que también ha demostrado ser eficaz ‘in vitro’ contra una amplia gama de virus, incluidos el VIH, el dengue, la gripe y el Zika. No obstante, los expertos han avisado de que los ensayos se tienen que realizar todavía en personas.

“La ivermectina se usa ampliamente y se considera un medicamento seguro. Necesitamos determinar ahora si la dosis a la que se puede usar en humanos será efectiva, ese es el siguiente paso. En tiempos en los que estamos teniendo una pandemia global y no hay un tratamiento aprobado, si tuviéramos un compuesto que ya estuviera disponible en todo el mundo, eso podría ayudar a la gente antes. Siendo realistas, pasará un tiempo antes de que una vacuna esté ampliamente disponible”, afirmó Kylie Wagstaff, autora principal del estudio.

Aunque se desconoce el mecanismo por el cual ivermectin actúa en el virus, es probable, en función de su acción en otros virus, que funcione para evitar que el virus “atenúe” la capacidad de las células huésped para eliminarlo.

El uso de esta medicina para combatir la COVID-19 dependería, según la científica, de los resultados de más pruebas preclínicas y, en última instancia, de ensayos clínicos, con una financiación que se necesita urgentemente para seguir avanzando en el trabajo.

La ivermectina se ha utilizado ampliamente desde la década de los ’80 para tratar los piojos, sarna y varias otras infecciones causadas por parásitos. El fármaco también se utiliza para tratar la rosácea, una enfermedad de la piel.

El hecho de que la ivermectina sea un medicamento que ya ha sido estudiado y aprobado para tratar otras afecciones ofrece una ventaja decisiva con respecto al desarrollo de nuevos medicamentos, un proceso largo que suele requerir muchos años de estudio de la seguridad y la eficacia antes de poder llegar a los pacientes humanos.

Ya son más de 70 las sustancias que se encuentran en análisis por su potencialidad contra el SARS-CoV-2, pero las que mayores expectativas despertaron, a raíz de algunos estudios preliminares, fue la combinación de la hidroxicloroquina junto al zinc, dos sustancias conocidas y relativamente económicas. De acuerdo al médico máster en Nutrición Milton Dan, “la hidroxicloroquina es una droga de consumo bajo prescripción médica, no está exenta de contraindicaciones y efectos adversos, si bien suele ser bien tolerada, de ninguna manera puede ser automedicada”.

Infobae

Afirman que el coronavirus también se esparce en aerosol. La noticia revela la facilidad del contagio, que hace más difícil y prolongada la lucha contra la pandemia. La OMS revisará las normas sobre el uso de los barbijos.

El coronavirus queda suspendido en el aire más tiempo de lo que se pensaba porque se trasmite sobre todo a través de las gotitas de saliva en el aire, pero también se esparcen en aerosol. Tanto es así que la Organización Mundial de la Salud estudia revisar las normas. Y el Instituto de Física Nuclear y la Universidad de Catania han realizado con urgencia un aparato que simula potentes estornudos de un minuto.

Uso de los barbijos

La noticia revela la facilidad del contagio, que hace más difícil y prolongada la lucha para eliminar el virus en pandemia. «La Repubblica» de Roma ha investigado y un artículo de Michele Bocci y Elena Dusi señala esta importante novedad. «Las dudas de la comunidad científica sobre la nueva enfermedad son muchos. Pero en pocos campos se ha registrado tanta confusión como sobre el uso de las mascarillas», escriben.

Los últimos estudios de la OMS confirman que la difusión del coronavirus en el aire es más sostenida que lo que se consideraba al inicio de la epidemia. «Estamos estudiando las nuevas evidencias científicas y nos preparamos a cambiar las líneas guía si es necesario», afirmó el funcionario David Heymann a la BBC de Londres.

Queda suspendido

El epidemiólogo Paolo D’Ancona asegura que la diferencia entre las gotitas y el aerosol parece académica pero no lo es para la difusión de la pandemia. Reside en la dimensión de esferas de saliva que transportan el virus. Las gotitas de saliva caen a uno o dos metros de quien las emite y caen a tierra.

En modo aerosol, en cambio, el virus transportado por minúsculas gotitas queda suspendido en el aire y puede alcanzar mayores distancias. «La Reppublica», destaca que «en lugares con gente, como los ascensores, podría acumularse el virus si mucha gente, infectada permanecieran allí».

China han encontrado en las habitaciones de los hospitales huellas del coronavirus en los sitios de aireación.

También en el aerosol

Una sospecha macabra es que en los hospitales con pacientes sometidos a ventilación mecánica, «podría dispersarse el virus también en aerosol», destaca el epidemiólogo D’Ancona El «New England Journal of Medicine» demostró que el virus puede resistir en aerosol hasta tres horas, aunque su cantidad se reduce a la mitad en una hora.

Una investigación del MIT, el prestigioso Massachusetts Institute of Technology, observó que el virus viaja en gotitas en aerosol que pueden arribar a 7-8 metros con un fuerte estornudo.

«La mascarilla no es una fórmula mágica que nos salva del contagio», dijo a «La Reppublica» Marina Davoli, que dirige el Departamento de epidemiología.

Atención a la higiene

Por eso lo importante es la atención y la higiene. Desinfectar las mascarillas, no tocarlas en su parte externa porque puede producirse un contagio, cambiarlas. Y todo es relativo: en China han encontrado en las habitaciones de los hospitales huellas del coronavirus en los sitios de aireación.

En Italia el problema mascarillas se acentuará mucho cuando pase el actual período agudo de la epidemia y se inicie la llamada Fase2, con una reapertura parcial de la cuarentena en un período indicado como de «convivencia con el coronavirus», que aunque esté domado en los contagios y las muertes, puede reaparecer en peligrosos brotes. Fuente: (Clarín).

Son aquellos que no manifiestan fiebre ni tos, pero responde a las características propias de cada persona. Es difícil saber cuántos son, pero pueden propagar el virus. ¿Se inmuniza quien cursó la enfermedad sin síntomas?

Los enfermos asintomáticos son protagonistas importantes en la pandemia del coronavirus. Se trata de quienes no manifiestan fiebre ni la tos, características de la enfermedad, pero dan positivo en los test.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) fue la primera en prender la alarma. «Es un nuevo virus y es la primera pandemia causada por un coronavirus. Hay muchas cosas desconocidas y cosas que antes no sabíamos y ahora sí, como la existencia de casos asintomáticos. Debemos aceptar las novedades con mente abierta y confiar en lo que vaya llegando», dijo Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS.

Primer dato

China reportó este miércoles 1367 casos asintomáticos de coronavirus, que se suman a los 81.554 contagios registrados. Fue la primera vez que ese país publica el número de personas actualmente positivas que no manifiestan fiebre ni tos.

Este jueves, el ministro de Salud de la Ciudad de Buenos Aires, Fernán Quirós, se refirió a la situación local. «Al día de hoy todavía no sabemos la proporción de asintomáticos que hay, pero sabemos que es bastante mayor a la que esperábamos al principio», dijo el funcionario en declaraciones a radio Mitre.

Variantes

Muchos, pocos o ninguno. Esas son las variantes en cuanto a la presencia de síntomas del coronavirus.

Lo más frecuente es ser sintomático. «Las personas con COVID-19 suelen tener síntomas similares a los de una gripe, como fiebre, cansancio y tos seca, y algunas personas pueden presentar dolores musculares, congestión nasal, dolor de garganta o diarrea», publicó el Ministerio de Salud de la Nación en su sitio web.

Contagian sin síntomas

Otra posibilidad es presentar muy pocos síntomas. A los enfermos en esa situación se los agrupa bajo la categoría de oligosintomáticos.

Y también están los asintomáticos, es decir, que directamente no tienen síntomas. «Algunas personas se infectan pero no desarrollan ningún síntoma y no se encuentran mal», detalla la OMS.

«Esto pasa con todas las enfermedades: con la gripe, con cualquier virus respiratorio y también con el coronavirus», dijo a Clarín Gerardo Laube, médico infectólogo, pediatra, y docente de la Facultad de Medicina de Universidad Abierta Interamericana.

Respuesta

Tener síntomas o no, «depende de la respuesta inmunológica del individuo y de la cantidad de virus con la que el individuo haya entrado en contacto, y responde a las características propias de cada uno», detalló Laube.

Lo difícil es cuantificar la cantidad de personas que hay en cada grupo de enfermos. «Uno tiene que presuponer que lógicamente hay cantidad de casos oligosintomáticos, que ni siquiera recurrirán a la consulta. Pero no es fácil definirlo en números», explicó el médico.

Número de asintomáticos

Consultado sobre los dichos del Ministro de Salud porteño (respecto a un número de asintomáticos «bastante mayor al que esperábamos»), el infectólogo opina que «son estimaciones».

«En la medida en que tenemos casos confirmados, también vamos presuponiendo (no habiendo nexo epidemiológico claro y habiendo cierta transmisión local) que esos individuos fueron contagiados de personas que ellos desconocen que hayan tenido sintomatología. Y a partir de ahí uno va haciendo suposiciones médicas que, como dice el ministro, todavía no podemos cuantificar», agregó Laube.

Contagios

¿Los asintomáticos contagian? «En general, contagia el que ya empieza con sintomatología. Y, por ahí, pocas horas antes de comenzar con la sintomatología», respondió el médico.

«Pero, ¿hasta qué punto uno puede marcar diferencia entre sintomático o oligosintomático? Porque eso también es subjetivo. Por ahí alguien se siente con resfrío, con dolor de garganta y no le da demasiada importancia. Es un individuo que no va a llegar al sistema de salud para estudiarse, y sí puede seguir contagiando», siguió el infectólogo.

Generar anticuerpos

Y remarcó: «No es fácil determinar, si no se hace un hisopado, si ese individuo tiene presencia del virus en sus vías respiratorias».

Ante la consulta de si se inmuniza alguien que tuvo la enfermedad sin síntomas, Laube responde en forma afirmativa. «Desde el momento que tiene contacto con la partícula viral, va a producir una respuesta inmune, con lo cual va a generar respuesta de anticuerpos», aseguró.

Los roedores generaron en dos semanas los anticuerpos suficientes para neutralizar al COVID-19. Las pruebas humanas podrían comenzar en los próximos meses.

Investigadores de la Universidad de Pittsburgh, en Estados Unidos, aseguran haber probado con éxito una nueva vacuna que neutraliza al coronavirus, de acuerdo a un artículo publicado este jueves en la revista científica EBioMedicine.

La vacuna fue administrada en ratones a través de unos pequeños parches que generaron los anticuerpos suficientes para bloquear al COVID-19, la enfermedad pandémica que ha provocado ya más de un millón de contagios y 51.000 muertos en todo el mundo.

Los científicos, pertenecientes a la Facultad de Medicina de la universidad, tenían amplia experiencia estudiando los coronavirus SARS de 2003 y MERS de 2012, por sabían exactamente con cuál “proteína pico” atacar a la nueva cepa, señaló Andrea Gambotto, una de los autoras.

“Estos dos virus, que están estrechamente relacionados con el SARS-CoV-2 el nuevo coronavirus causante de la pandemia de COVID-19¨*, nos enseñan que una proteína en particular es importante para inducir la inmunidad contra el virus”, dijo Gambotto, profesora asociada de la Facultad de Medicina de Pittsburgh, a Reuters.

Bautizada PittCoVacc, esta vacuna fue desarrollada en forma más tradicional que la ARNm, otro proyecto de inoculación que se está investigando en Estados Unidos, aunque su método de administración es novedoso: se inyecta mediante un parche del tamaño de la punta de un dedo, que cuenta con 400 agujas pequeñas.

Fabricadas en azúcar, estas agujas llevan las piezas de proteína necesarias que luego se disuelven en la piel, donde la reacción inmune es más fuerte.

Los creadores de la PittCoVacc aseguran en el artículo científico, evaluado por pares, que la proteína y del parche son fácilmente industrializables y no necesitan refrigeración, a diferencia de las vacunas convencionales.

En las primeras pruebas los ratones desarrollaron los anticuerpos suficientes en el espacio de dos semanas a partir de su administración.

Todavía no estaba claro cuánto durará esta inmunización y los investigadores han señalado que es pronto para saberlo, de acuerdo al New York Times, pero una vacuna anterior desarrollada por el mismo grupo para el MERS otorgó protección a los ratones durante un año, un período similar al de la vacuna de la gripe.

El próximo paso es un ensayo clínico en humanos, el cual podría comenzar en los próximos meses si se logra la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA).

Investigadores de todo el mundo están trabajando para desarrollar posibles tratamientos o vacunas contra la enfermedad respiratoria.

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